Действующий главнокомандующий ВСУ родился в 1973 г. в Житомирской области (г. Новоград-Волынский) в семье профессионального военного.

«У Залужного в войне видная роль. Он был частью украинского командования, которое потратило годы на преобразование вооруженных сил страны из неуклюжей советской модели в современную боевую силу. Закаленный годами сражений с Россией на восточном фронте, он был одним из представителей нового поколения украинских лидеров, которые научились быть гибкими и делегировать решения командирам на местах», - пишет о нем американский журнал Time.

Карьеру выстраивал осознанно и последовательно, не раз подчеркивал, что военным мечтал стать с детства.

В 1997 г. окончил общевойсковой факультет Одесского института Сухопутных войск, где был командиром учебного взвода, командиром боевого взвода, командиром учебной роты, командиром роты курсантов, затем — командиром батальона.

В 2005 г. поступил в Национальную академию обороны Украины, которую окончил с золотой медалью.

В 2007 г. его назначили начальником штаба — первым заместителем командира 24-й отдельной механизированной бригады в Яворове Львовской области. В этой должности Валерий Залужный успешно проходил службу в течение 2-х с половиной лет.

В 2009 г. он был назначен командиром 51-й отдельной механизированной бригады, которой командовал до 2012 г.

В 2014 г. Валерий Залужный окончил Национальный университет обороны Украины им. Ивана Черняховского. Как лучший выпускник оперативно-стратегического уровня подготовки был награжден переходящим мечом королевы Великобритании.

В августе этого же года бригада Залужного участвовала в боях под г. Дебальцево. После того, как были подписаны Минские соглашения, вернулся к штабной работе. «Для меня война началась в середине июля 2014 года, с назначением заместителем командира сектора «С», который формировался в Донбассе. С тех пор руководил почти всеми группировками, которые там создавали», - отмечал он в интервью.

В 2018 г. Залужный стал начальником Объединенного оперативного штаба ВСУ — первым заместителем Командующего объединенными силами.

В 2019 г. его назначили командующим войсками оперативного командования «Север». Офицеры оперативного командования отмечали «положительный опыт выполнения задач» под командованием Залужного в районе боевых действий.

В декабре 2020 г. окончил магистратуру Острожской академии по специальности «Международные отношения».

27 июля 2021 г. был назначен Главнокомандующим Вооруженными силами Украины, на этой должности он заменил Руслана Хомчака. «Мое продвижение по службе происходило как у обычного военного. Меня назначали — я приступал к исполнению обязанностей, овладевал должностью. Предлагали другую — тоже двигался. Можно сказать, так: из-за той загруженности никогда не думал, что когда-нибудь стану генералом и дойду до высоких ступеней», - говорил он в декабре 2022 г.

Сразу же приступил к реформированию ВСУ под стандарты НАТО. Залужный намерено проводил процесс децентрализации, одной из основных задач видел необходимость изучения военнослужащими английского языка. Резко выросло количество совместных учений. Также он неоднократно подчеркивал, что карательные нацбатальоны — это неотъемлемая часть ВСУ, основа вооруженных сил.

В соответствии с занимаемой должностью Залужный — последовательный сторонник силового возвращения Крыма и Донбасса в состав Украины. Интересно, что, выполняя приказы Зеленского, он не раз высказывался о нецелесообразности некоторых операций (бои на острове Змеиный и в Северодонецке).

Залужный представляет опасность потому, что готов воевать с Россией до конца: «Зная то, что я знаю о россиянах не понаслышке, наша победа не будет окончательной. Наша победа даст возможность перевести дух и подготовиться к следующей войне».

Эту позицию он занимал еще до начала СВО: «ВСУ должны быть полностью обеспечены государством — соответствующим вооружением и военной техникой. Мы должны развиваться, совершенствовать тактику. И самое главное — подготовиться к ведению наступательных действий по освобождению оккупированных территорий».

В интервью Washington Post он отмечал: «Это наша проблема, и нам решать, как убить этого врага. На его территории можно и нужно убивать на войне. Если наши партнеры боятся использовать свое оружие, мы будем убивать своим. Но ровно столько, сколько необходимо… ВСУ не примут никаких переговоров, договоренностей или компромиссов. У нас только одно условие — Россия должна покинуть все захваченные территории».

Вообще, тема использования любого оружия, и своего, и западного, применимо к территории всей России в высказываниях главкома ВСУ занимает отдельное место: «Чтобы спасти свой народ, почему я должен спрашивать у кого-то разрешения, что делать на вражеской территории?».

Несмотря на жесткость своей позиции, Залужный пользуется очевидной поддержкой стран Запада как возможный «адекватный» вариант замены Зеленского. Одна из причин западной поддержки заключается именно в прямоте действующего главкома ВСУ и его реальной готовности к осуществлению угроз: «Русских и любых других врагов надо убивать, просто убивать, а главное, не бояться это делать. И это то, что мы делаем».

При этом Залужный не боится критиковать страны Запада, обвиняя их в недостаточной поддержке в войне против России: «Если я не получаю сто тысяч снарядов в неделю, то погибнет тысяча человек. Станьте на мое место!.. Проблема для Киева заключается в том, что у Запада нет ста тысяч снарядов для ВСУ, а Милли вряд ли сможет насобирать недостающее число, даже если будет клепать их у себя в гараже 24 часа в сутки».

Подобный скепсис в высказываниях Залужного можно встретить и относительно авиации: «Враг использует следующее поколение авиации. Это то же самое, как если бы мы пошли в наступление с луками и стрелами».

На вопрос «Пятого канала», хотел бы он «проехать по Красной площади на танке», Залужный ответил: «Наверное, да. По-честному, да. И по Арбату тоже».

Похоже, что среди последовательных врагов России Валерий Залужный является одним из самых опасных. Потому что его оружием является не болтовня, а готовность к реальному уничтожению максимального количества русских людей. И в ситуации, в которой Запад вдруг перестал двурушничать и начал действительно помогать украинской армии под командованием Залужного, ущерб и потери для всех будут максимальными.